下面是美国十座极具古味的小镇，移民美国生活后让我们在现代化高速发展的时代里也能静下心来，穿越时光，寻回历史的韵味。
1、纽约的萨拉托加斯普林斯小镇(Saratoga Springs)
萨拉托加斯普林斯小镇是一热闹的历史小镇。人行道边上的开满了咖啡馆和独立商店，如抒情歌谣书店(Lyrical Ballad Bookshop)。而当地也是闻名的艺术圣地。贝雷斯福德画廊(Beresford Gallery)和100画廊(Gallery 100)都展出了众多当地艺术家的优秀作品。
2、弗吉尼亚州的斯坦顿小镇(Staunton)
坐落在谢南多厄河谷，弗吉尼亚州的斯汤顿贝弗利街就像是研究世纪之交的建筑。由于城镇逃过了美国内战的蹂躏，许多18、19世纪的建筑依然完好无损。它拥有超过100间商店和画廊，集聚了众多美食。大多数食品原料来自附近的农场。它还多次举办大型的文化活动如美国莎士比亚中心和斯汤顿音乐节，给游客带来更高的享受和启迪。
3、爱达荷州的华莱士(Wallace).
华莱士小镇坐落在山间，田园风光无限，充满独特的当地文化和历史韵味。银行街(Bank Street)是当地最闻名的景点。意大利风格的墙砖结构让人会回想起银繁荣盛行的时代。该小镇拥有许多博物馆，如Northern Pacific Depot 博物馆 和 Oasis Bordello 博物馆，让游客能一一探索小镇过往的故事。当地举办的仲夏华莱士布鲁斯节连续两年获得“最佳蓝调节日”奖。
4、 宾夕法尼亚州的伯利恒小镇(Bethlehem)
这座小镇是历史与现代化的交错地带。主街道上装饰维多利亚时代的灯柱。17世纪的建筑纵横林立，圣诞节时，满街灯火璀璨，如同狄更斯笔下的梦幻世界。而附近的餐馆区则进行流行音乐的现场演唱。大高炉立在钢铁架构的餐馆旁边。在这里，马车或者徒步旅行是观赏这个古镇最好的方式。
5、 南卡罗来纳州的查尔斯顿小镇(Charleston)
查尔斯顿的宽街(Broad Street)和著名历史街区充溢着南方氛围和旧时光的魅力。市政厅、县法院、美国法院和圣迈克尔教堂，位于会议街(Meeting Street)和宽街(Broad Street)的十字路口。教堂于1761年竣工，是这座小镇最古老的教堂。这里处处可见种满棕榈的林间小道、公园和南部风格的大厦，更是购物和品尝美食的好去处。橡树牛排馆(The Oak Steakhouse)是当地人较受欢迎的餐馆，提供了美味的牛排、猪排和海鲜。
6、 佛罗里达州的皮尔斯堡小镇(Fort Pierce)
皮尔斯堡，又被称为“老佛罗里达”镇，是佛罗里达州海岸线上的一颗明珠，曾于2011年获得了国民托管组织(靠捐款保护名胜古迹的民间组织)颁发的“最美街道”称号。从印第安河吹来的微风摇曳着人行道的棕榈树。步入这座小镇，让你觉得仿佛回到了19世纪。市区中不时出现西班牙式建筑。古老的日出剧院(Sunrise Theatre)安静屹立在其中。若是想深入品味乡村生活的悠然自得，则不容错过星期六的农贸市场。
7、 田纳西州的富兰克林小镇(Franklin)
富兰克林小镇处处留下了美国内战的痕迹，极富有历史感。而现在，它也迈进了时代的发展之中——新修复好的富兰克林剧院(Franklin Theatre)上映着最热门的表演。这里旅游最好的方式就是在当地导游的带领下，慢慢地、细细地感受这座小镇的历史感。丰富的文化遗产、舒适的小书屋绝对让游客流连忘返。这里的餐厅同样也美味至极。去当地人最爱的Puckett`s Grocery and Restaurant或者去寻找特色食物都是不错选择。
8、 伊利诺伊州的加莱纳小镇(Galena)
仅仅离芝加哥只有三个小时，加莱纳小镇却让游客仿佛置身于另一个天地之间。缓缓流淌的加莱纳河和安静的街道唤醒人们对于一种更加简单的生活方式的向往。欣赏古董，访问艺术画廊、购物、吃饭——海湾前19世纪风格的店铺提供了一应具有的服务。 DeSoto房子酒店(DeSoto House Hotel)提供着让人垂涎三尺的早餐，一不小心就让游客吃撑了。这里还有一些有趣的特色食品商店和冰淇淋老店，美味到让人欲罢不能。葡萄酒爱好者还可以乘主街道上的有轨电车参观当地的酒厂。
9、 加利福尼亚州的朱利安小镇(Julian)
朱利安小镇拥有着与加利福尼亚州截然不同的风格。朱利安淘金酒店(Julian Gold Rush Hotel)是南加州最古老的酒店。附近一间A Rose Path如乌托邦一样，点着蜡烛，展览着古董配件和艺术作品。朱利安的老书屋(Old Julian Book House.)是图书爱好者必去之店。同时这里因盛产苹果，而使得当地的苹果加工品也非常闻名。游客可以在当地的运输公司租用马匹，进行一整天的骑马漫游，然后去苹果蜜饯点心公司买些特色食物回家。
10、 乔治亚州的罗马小镇(Rome)
罗马小镇四周环绕着蜿蜒的河流。布罗德大街熙熙攘攘。这里已经有超过180年的历史，一直是乔治亚州西北部的活动中心。维多利亚时期的建筑、罗马美食、丰富的文化遗产和绿色空间使得罗马小镇获得了“经典永恒之城”的声誉。除了各种各样的就餐选择，这里还有各式各样迷人的雕像和记载了城镇发展的碑文。不要错过当地标志性的城市钟楼和博物馆、朱庇特神殿的狼，和Between-the-Rivers历史街区相邻的美丽的老房子。这些丰富的文化遗产处处体现了小镇历经的沧桑。
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错误1：话太多
有三句话千万不要说：“我现在需要这辆车”(需求会拉动价格);“我特喜欢这辆车”(情感若控制了买卖过程，只能让你更脆弱);还有一句就是“这就是我每月最多能付的数额。”(一旦经销商知道你每月想付多少钱后，他们就会想出别的办法，费用，担保金，融资等等，来弥补差价。要谈的是车的绝对价格，而不是月付款。)
错误2：事前不作功课
事前不研究好，直接走到经销店里去全听销售的介绍不是个好主意——这很可能让你变得脆弱，一时冲动，买了自己不需要，买不起，或是根本不想要的车。先查询信息，了解掌握你想买的车的价格能够帮助你知道怎么讨价还价。有些媒体可能会给有价值的参考：Kelley Blue Book, NADA Guides, Cars.com, AutoTrader.com,还有Edmunds.
错误3：对于自己的真正需求有不现实的认识
在踏进展厅之前，最好花功夫仔细思考自己的驾驶方式。不要想当然的认为自己需要一辆崭新的车，要想好自己一周，甚至一月的驾驶行程，弄清楚自己每天驾驶的时间，地点和长度。然后根据自己的这些需求买辆合适的车。千万不要一时冲动的想：“可能某天我想为船拖航，所以我要买辆有3吨牵引能力的卡车。”
错误4：因为付不起首付就租车
租车，特别是租豪华车，是不需要首付的，而且月付款一般也比买车便宜。但是这不一定合适你。你要确定是否要每两到三年用辆新车，不用首付，但是你没有所有权，而且这也不属于你的居民财产。
错误5：以为一定要用经销商的筹款方式
经销商经常会定下月付款的数额，假设他们将会弥补融资方式的差异。相反，最好在你自己的银行或是其他信贷机构安排自己的融资方式，而且要选择短期的汽车贷款方式。长期的合同会让消费者买自己其实不能支付的车，而且到贷款付清的时候，这辆车恐怕已经完全贬值了。
错误6：在月初买车
直到月末，经销商才会推出最优惠的促销方式，这样来完成每月的销售计划。所以，尽量耐心一点吧。
错误7：在年初买车
经销商在年初的时候，一般都不会推出什么优惠促销。这时候他们有大量的新型号，也有12个月的时间来完成年任务。但是到了12月的时候，他们就不得不清理存量，完成目标了。这才是买车的好时机。
错误8：在买新车的谈判时，商讨旧车折换协议
你当然要保持诚实，说明自己可能有旧车折换的意图。但是要记住，购买新车和旧车折换的商讨应该是分开的。如果你将这两者混为一谈，那么经销商就更有可能在你实际为新车付款的金额上蒙骗你了。
错误9：想当然认为混合车要更绿色
油电混合动力车比同型号的汽油动力车更节省能源，但是并不能提供巨大的收益：售价为$28,180的Mercury Milan油电混合车(41 city/36 hwy)比起价格为$21,860的Milan I-4(23-city, 34-hwy)在公路上只多出了2 mpg。
错误10：只看一家经销商
要多走走，做到货比三家。你掌握的信息越多，知道各个经销商提供的优惠政策，真正购买起来就越心中有数，有助于讲价。如果你住在小地方，只有一个展厅，不妨打电话询问附近大都市地区的经销商的情况(通常大都市地区的价格会比乡村地区低)，然后你可以试着问问当地经销商能不能也提供相同的售价。
这几年，越来越多的高中生希望到美国读本科，关于太平洋另一头的校园生活，我听到过这样那样的说法，有对有错。这篇文章挑出了其中的10个，让我结合自己在耶鲁的经历告诉你“事情的真相”。值得所有想考美国大学的同学一读。
学习篇
外传美国大学上课时记出勤，假如老翘课会死翘翘？
基本正确，非凡是以常春藤联盟为代表的 ** 大学。
美国大学多seminar—研讨型小班课堂，每门这样的课通常只有10个上下的学生和1位教授、1位或若干位助教(大多是本校的研究生或博士生)。每次上课，大家都会围坐在一张圆桌旁，你一言我一语地讨论，有时简直像朋友聚会—只是气氛还没那么轻松罢了。
试想，这样的小班课假如老是有学生缺席，该多尴尬啊。教授都找不到“聊伴”，根本没法把课堂讨论进行下去。所以，小班课的期末成绩里通常包括一定比重的“class attendance and participation(出勤与课堂表现)”，我在耶鲁上的几门seminar甚至给这一项分配了30%-40%的比重。换句话说，假如你老翘课，这30%到40%的分数就悬了，你的期末成绩也就“危在旦夕”了。
在耶鲁等大学，动辄两三百人的大课大多也有出勤要求，只是方法略有不同—每门大课除了由教授主讲的课时外，还有由助教组织的、通常每周一次的section(小班讨论)。section和seminar很像，以讨论当周上课内容和课后作业为主。Section attendance and participation通常占期末成绩的10%—20%。所以，假如你想拿A，缺席section也是万万不可的，翘两次可能成绩就掉到B+了。记得大三时，有次因赶去纽约华尔街面试而被迫要错过一次section，我还是提前一周就跟助教发邮件请假外加示好，才牵强得到他的缺席许可的。
大二时接待一个清华学生代表团，聊到各自学校的课程设置。我说，耶鲁学生一学期通常上4至5门课，上6门课的人凤毛麟角，还需提前拿教务主任的许可才行。几位清华同学颇感差异：“你们上的课好少啊。在国内，一学期上八九门课都很正常。”
这确实是国内和美国大学教学风格的不同。假如耶鲁的每门课都没那么多课时、那么严苛的出勤要求和那么大的作业量，哥也想一学期飙10门课试试啊!
外传美国大学本科阶段可选的学科专业比国内少？
基本如此。
相比于国内本科专业的“五彩缤纷”，美国大学本科阶段的专业数量真不多。
以耶鲁为例，Yale College(耶鲁本科生院)一共只有40多个专业。颇令人不可思议的是，国内大学里 ** 受欢迎的金融学、会计学、法学、医学等专业，在耶鲁本科都没有。哈佛、普林斯顿等许多美国 ** 大学也是如此。是不是挺诡异的?
实际上，许多美国大学奉行的是“liberal arts education”(中文译作“博雅教育”或“通识教育”)，视本科为打牢学术基础的阶段，相较于传授学生某个职业技能，美国大学更重视培养学生的综合能力，比如批判性思维、写作能力、逻辑分析和数理能力。而很多专业性强的学科，一般就放到研究生和博士阶段了。
所以，假如你说“我想到美国读医学/法学本科”，那多半是实现不了的。你可以在本科时读生物学或化学这两个基础科学专业(教授了医学院硕/博士项目所必需的初级知识)，政治科学、历史或国际关系专业(这几个专业对口法学院的硕/博士项目)，然后在大四时再申请医学院或法学院。
生活篇
外传美国大学食堂的饭难以下咽。假如想对得起胃，就得时不时下馆子或自己做饭？
哈哈，没那么惨。
美国饭确实相对简单粗暴，但我吃过的五所常春藤大学(耶鲁、哈佛、普林斯顿、哥伦比亚、宾大)以及西部 ** 大学—斯坦福大学的食堂都很给力，我这个对食物口味挑剔的人也可以给它们打85分。
光是耶鲁，就有大小30多个食堂，本科生的ID卡可以刷进其中的一半。几乎所有食堂都是自助餐形式，除粗线条的汉堡薯条外，更有欧洲东亚伊斯兰拉美、甚至非洲的风味美食，光是甜点就可以让人吃得流连忘返。
英语里有个词叫“Freshman Fifteen”，意思是经过大一一年的胡吃海喝后，体重通常会飙高15磅。这绝不是夸张。我的许多美国女同学在大一时几乎都难逃“体型吹气球”的厄运。而罪魁祸首，当然就是美味的食堂了。
外传美国大学的宿舍很棒，据说没有“睡在上铺的兄弟”，也没有“相约去搓澡”这种活动？
确实如此。
美国 ** 大学的宿舍条件大都优越，即使是大一学生，也可能分到一个宽敞的单人间。我在耶鲁 ** 年住的，就是一个位于五层的三十平米开间，打开窗户便是一棵参天大榆树，能望见耶鲁地标性建筑—哈克尼斯塔楼。这堪称“看得见风景的房间”啊， ** !这要是放在宾馆，大概能称为“ ** 窗景豪华房”了吧?刚踏入宿舍时，我都感觉他们把我当小王子对待了。能在这么便利舒适的宿舍里读书娱乐睡觉，应该不失为赴美求学的另一个理由吧。
以耶鲁为例，除了“房型”基本是单人或双人间，宿舍还有二十四小时热水、独立淋浴间。每个宿舍区配有自己的食堂、健身房、娱乐中心、图书馆，甚至还有钢琴房和电影院。学生们只需提前登记，便可刷卡进入。
在这么好的宿舍里读书娱乐睡觉，确实可以称为一种享受。为了防止挤大学公共澡堂、为了住得舒适，也必须可以是想到美国读书的一个理由啊!
外传美国大学生比咱们国内学生更渴望爱情，绝大多数人都在学校谈爱情？
讲真，完全没有。
我感觉国内大学生比我的一众耶鲁同学更渴望沐浴在爱情的柔风细雨里。
耶鲁的一家校园刊物曾做过一项调查，“惊愕”地发现只有约30%的耶鲁本科生正在或曾在耶鲁正式谈过爱情。这个比例，国内的同学怎么看?够低吧?
回想我在耶鲁的四年，身边的同学确实“单身狗”居多，很多人还一单就单了四年。按说耶鲁遍地是才子佳人，为什么谈爱情的少呢?
主要原因，还是大学生活太忙。耶鲁的本科学业负担是全世界 ** 重的之一，比耶鲁更苦的学校 ** 吧，芝加哥大学算一个，麻省理工学院大概算另一个。试想，每周都有上千页书要啃完，每月都有一篇大论文要写好，天天还要分时间给各种校园活动，到了大三大四时又得应聘和考研，哪里还有大把闲工夫去风花雪月你侬我侬呢?
大二时我带一帮耶鲁同学到中国支教旅行，有天傍晚去厦大校园散步。途经芙蓉湖畔，只见一对对鸳鸯或在林中依偎，或在湖边拉手谈笑，时不时来个爱的抱抱或亲亲，让几个美国哥们儿看得两眼发直。其中一个男生更是苦笑着问：“Leo, is every college student in China obliged to date someone while in college?”(Leo，是不是每个中国大学生在大学里都“有责任和义务”谈爱情?)
外传在美国大学，你得有好酒量，还得多去party，才能融入“主流圈”、交到更多朋友？
错。错。错。
Well，很多美国大学生确实热衷开派对，一些学校以社交活动丰富被称为“party school”(派对学校)，美国电影和肥皂剧里的青春男女主角们也总是在派对上翩翩起舞、邂逅爱情。但事实并非如此。
我在大学时的观察是，也许所有耶鲁学生都至少去过一个派对，但去过耶鲁所有大大小小派对的，也许只有一个人，或压根儿不存在。即使是耶鲁 ** 有名的几个party animal(派对动物，意为热衷参加party的人)在周一到周五的大多数时候也是忙正事的—上课、写论文、交作业、搞活动，而他们 ** 铁的朋友，很多也不是在派对的觥筹交错中熟悉的。
美国大学鼓舞学生们保护和发扬自己的个性。你完全不必为了所谓的“合群”，把自己伪装成社交达人，穿梭于各种派对中。我在耶鲁就有几个朋友他们几乎不去派对，甚至从不饮酒(因为宗教信仰)。 ** 的晚上，他们会去健身房举铁，或者去耶鲁剧场看音乐剧。这几个男孩不是party animal却照样很有人气，通过才能和幽默收获了很多朋友。
所以，不喜欢去派对就不去。不要有任何压力去迎合任何人、任何文化。实际上，也根本不存在什么“主流圈”。每个人都应该当自己的“主流”，通过个人魅力和自己喜欢做的事，在美国大学里成为受欢迎的人，获得友情和爱情。
书呆子，也可以很可爱。
综合篇
外传哈佛耶鲁这类学校往往也是“ ** 们”的摇篮，学生大多出身富裕高知家庭？
并非如此。
哈佛耶鲁确实有一些显赫家族的后代，比如我这一级就有印度首富的女儿，我大三时的一个同班同学就是美国前总统肯尼迪 ** 的外孙。但哈佛耶鲁绝不是“ ** 学校”。相反，美国的 ** 大学之所以 ** ，一个重要原因是生源的多样—这些学校聚集了各路才华横溢的年轻人;而才能，与家庭出身并无关系。
我自己就是家庭一般得不能再一般的“中国来的孩子”，而我的耶鲁朋友圈里也不乏一般人甚至贫困人家的孩子。无论是富二代官二代还是一般二代，我们的共同属性是努力上进。在哈佛耶鲁这样的学校，纨绔子弟和懒人很难获得尊重，甚至无法生存下去。
美国电影《风雨哈佛路》里的女主角Liz，其母吸毒酗酒、疾病缠身、撒手人寰，父亲流落街头、自暴自弃，她也居无定所、食不果腹。但 ** 终凭着超凡的毅力，克服重重困难被哈佛大学全奖录取。这是真人真事。Liz的经历说明无论出身背景，只要你足够努力、足够优秀， ** 学校的大门就为你敞开。
能否进好大学，自身实力永远是 ** 决定性因素。
外传美国 ** 大学学费昂贵，对留学生来讲财务负担颇高，大多数人读不起
Yes and no.(是也不是。)
美国 ** 大学的学费加生活费确实高。要读哥伦比亚大学这样地处纽约曼哈顿的学校，一年下来就得七八万美元。
但是，越来越多名校正加大奖学金的发放力度。以哈佛、耶鲁、普林斯顿(英语里常简称为“HYP”)为代表的 ** ** 大学，早在数年前便开始实行“Need-based financial aid policy”(按需发放奖学金)政策—只要你够牛、只要你被录取，这几所学校就保证你能读得起。假如你来自低收入家庭或第三世界国家，很可能获得高额甚至全额奖学金，不但四年学费全免，连生活费都可能包了。
除了这种极大方的按需奖学金，美国大学里还有种类繁多的资优奖学金(merit-based scholarships)，在大学四年期间都可以申请。有的奖学金数额还不小，能达到一年两万美元。
所以，不要因为顾虑学费负担而对 ** 好的大学望而却步。假如他们足够想录取你，一定会尽其所能帮你减免财务负担的。
外传相较于其他族群，亚裔学生更难考进美国 ** 大学？
真的不好说。
这几年已有过好几起亚裔美国人起诉常春藤大学在录取工作中“差别对待”不同族裔。 ** ** 的案例，是约摸六年前一个叫Jian Li的耶鲁亚裔男生，将普林斯顿大学告上了法庭，声称自己各方面能力(成绩、课外活动与竞赛等)均比同高中的拉丁裔和非洲裔美国学生强，但普大却录取了他的少数族裔同学而爽拒了他。尽管哈耶普等藤校声称对所有申请者一视同仁，但他们也同时强调生源“diversity”(多样性)的重要，这可能意味着拉丁裔和非洲裔在考学时确实比亚裔有上风。不像中国大学基本看分数招生的做法，美国高校录取过程布满更多不确定性。我觉得，这种不确定性有时难免夹杂着招生官的主观想法，而这也给录取结果留下了更多解释空间。
至于中国大陆申请者在HYP的录取几率，我虽没看过官方数据(各大学估量也不会透露)，但通过非官方的聊天我可以比较有把握地说，比美国申请者录取率要低不少。
听我耶鲁的中国朋友说，人大附中每年就能有几十人一起申请耶鲁，而耶鲁虽然青睐人大附中的学子，但每年 ** 多也就录取1-2名。所以，高中的内部竞争已然很激烈了。
至于亚裔/东亚留学生在大学里成绩如何?仅就耶鲁一家而言，我的观察是—学习几乎没有差的。耶鲁每年GPA(学分绩) ** 高的几个毕业生里，一定少不了亚洲面孔。
外传美国名校学生毕业后都能到 ** 牛的大企业拿高年薪？
“手握哈佛耶鲁文凭，无论是高盛、麦肯锡，还是Google、Facebook这种科技互联网巨头的Offer都是唾手可得，而名校学生毕业后也大都会进入 ** 企业当‘金领’!”
这也许是对美国 ** 大学毕业生 ** 大的错误认知。
人各有志，哈佛耶鲁也不是高薪金领的制造机。
在耶鲁，并非每个人都削尖了脑袋往华尔街挤。在我大学的“ ** 铁哥们儿帮”里， ** 终只有我和另一个好友“不能免俗”地进了投资银行工作，过上了天天白衬衣黑皮鞋的“搬客”生活(英文”banker”—投资银行员工的谐译)。而其他几位哥们儿，一个到洛杉矶勇闯好莱坞，一个到中美洲国家哥斯达黎加的乡下教英语，一个到首都华盛顿立志从政，还有一个则考上了哈佛肯尼迪政府学院，继续深造。
在北大，判定一个毕业生是否成功的重要标准，可能包括有没有拿到“牛气轰轰”的工作或学校offer，是不是进了投资公司、咨询公司或外资会计师事务所，是不是拿高年薪，是不是获得了麻省理工学院的全奖录取⋯⋯
而在耶鲁，更重要的判定标准，却可能是有没有找到你 ** 想做的事情。这个“事情”，跟个人爱好挂钩更多，而不是薪水。在美国的 ** 大学里，人们不会互相judge(评判)对方毕业后的选择。只要是自己热爱的，就是受人尊重的，即使你耶鲁毕业后去农场喂猪(仅是举例，绝无卑视之意)，也可以是一份很酷且棒的工作。
当然，哈佛耶鲁每年确实有一定数量的毕业生进入诸如华尔街投行这样的高平台。但他们也是过五关斩六将，才拿到聘书的。我这届耶鲁学生有百儿八十人向高盛投了简历，但 ** 终只有七人拿到全职offer.美国名校内部的就业竞争，也是颇为严酷的啊。
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