据各大媒体报道,美国国土安全部22日公布新法规草案《不可接受成为公共负担者》(Inadmissibility on Public Charge Grounds),限制领取粮食券、医疗补助(Medicaid)和“第8类房屋补助”(Section 8 Housing Voucher)等政府福利的人士获得绿卡。
新提案近期将在联邦公报(Federal Register)公告,紧接着进行60天公众咨询,待公众提交的所有意见后,大约数个月后会公布最终定案。
特朗普政府对此新规吹风已久,如若此提案正式落定,预计每年将令38.2万人受到影响。国土安全部表示,新规将“确保那些寻求进入美国并暂时或永久留在美国的人能够在经济上支持自己并且不会依赖公共福利”。
新规一旦落地,哪些人会受影响?
综合媒体报道,该新规提案适用于申请签证或永久居留身份的申请人,移民申请案调查员会将他们领取的社会福利,列为“占重要成分的负面因素”。如果申请人被认为倾向依赖政府援助生活,会被否决有关永久居留的申请。
比如,移民申请人的子女不是美国公民但又领取政府福利,调查员会根据有关福利判定移民申请人是否会依赖政府援助生活;
又比如,申请人如果每年领取价值换算成金额超过1821美元的福利,即到达联邦政府贫困线的15%,也无法获得绿卡和签证。
哪些人不受影响?
● 大部分已取得绿卡、以及申请入籍的人士;
●通过“可负担健保”计划(Affordable Care Act,ACA)或者“儿童健康保险计划”(Childrens Health Insurance Program)领取健康保险资助人士;
●获得“收入所得抵税”(Earned Income Tax Credit)的低收入至中等收入家庭;
●子女已经成为美国公民兼领取政府福利的移民申请人;
●进入该国的难民或寻求庇护者;
●在军队服役的合法移民;
●受自然灾害接受援助的移民。
美国一直不希望移民群体成为公共负担
“公共负担”(public charge)是个早在1800年代出现的移民法术语,旨在让美国不用负担太多对社会不能做出贡献的移民。
联邦法律也一直列明,绿卡申请人必须证明自己不会成为美国的负担,审批部门也会考虑申请人在领取现金福利上的程度。
美国前总统克林顿1999年曾限制依赖现金福利的移民申请人取得绿卡,但医疗福利或其他非现金福利不在规限之列,特朗普政府今次推出的新建议,有可能会为1999年的规定增加的新定义。
待新规正式落地,将分享最新消息。
计划近期递交美国移民申请的朋友,
建议赶在新规生效前办理。
美国绿卡是在美国永久居民的一种凭证,主要用来证明持卡人有资格在美国长时间居住。但是持有绿卡并不等同于美国公民。
特朗普执政后,对美国移民政策开始了大刀阔斧的改革,由于担心移民身份受到影响,一些移民正在放弃享受政府的福利待遇。这在特朗普政府重新定义“救济接受者”范围的情况下,绝不是孤立。据美国广播公司报道,12月3日,美国国安局就“救助福利”是否应进行改革,进入了60天的公众意见征询期。“救助福利””是指一些需要领取社会救助金和福利生活的移民。此次改革将会进一步拓宽现有规定的基本范围。
根据现行政策,移民官员可以拒绝向使用现金补贴福利的绿卡申请人发放绿卡,这类现金补贴福利一般是发放给低收入或无收入的老年人,盲人和残疾人,属于一种贫困家庭临时援助计划。
在奥巴马执政时期,曾经担任移民事物官的董阮博士表示:“拓展‘救助福利’的范围,表明特朗普政府已经将其作为一种限制申请绿卡的手段,并且从取得的效果来看,这是一种有效的手段。如果你想要持有绿卡,就不能享有社会福利。至于那些已经取得绿卡,并使用过社会福利的人,需要看政府的具体做法。但根据以往的规律,新政策的实施不能成为抹杀前政策的根据。”
虽然具体的“救助福利”改革尚未生效,但有一些绿卡申请人表示,他们已经收到了报告称,原本可以享受免费医疗救助的新移民,现如今不会去免费的医疗诊所,因为他们担心如果这样做的话,有可能日后无法留在美国。美国国土安全部的一个部门——美国公民和移民服务局的发言人引用该部门先前的声明,回答了有关批评新规则的问题。安全部长克尔斯特恩‧尼尔森曾在一份声明中表示:“拟议中的新规定是为了执行国会通过的一项法律,该法律旨在确保移民不会成为美国纳税人的负担,从而促进移民自给自足,保护有限的资源。”
美国移民局表示,自给自足一直是美国移民法的一项原则。一个移民非营利组织——“移民政策研究”曾经在6月份发布过一份评估报告,报告显示,在四项公共福利中至少有一项是新移民曾经使用过的,这包括380万亚裔绿卡持有者和一部分太平洋岛民。这一规则的新变化可能对他们产生重大的影响。美国著名的移民律师蒋百庚表示,特朗普政府想要通过国会审理的“改革救助福利”,会对申请美国绿卡或赴美签证的人产生很严重的负面影响。
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