移民爱尔兰聚焦爱尔兰生活：环境水中有很多微量污染物，如洗涤剂、染料、杀虫剂、除草剂、药物，而常规的废水处理程序如吸附、氧化、紫外线照射、生物分解等只能去除其中一部分。最近，爱尔兰都柏林城市大学的一个研究小组向美国化学协会第247届全国会议提交报告称，他们制造出一种简便易行的净水器，可用阳光和一种常见的钛白粉，将水中的有机化合物完全分解，为广大农村和发展中国家人民带来实惠。
都柏林城市大学的安妮·莫里斯博士解释说，要改良目前的水处理方法，去除那些可能的有害物质，成本很高且耗费大量能量，也不一定能把这些污染物完全去除。而常用于给涂料、纸张、牙膏、食物及其他产品增白的二氧化钛(TiO2)粉末，在一定的能量下，可作为催化剂来促进化学反应——分解饮用水中的杀虫剂、药物等有机化合物。
据物理学家组织网3月17日(北京时间)报道，研究小组对纳米粒子、纳米管、纳米线和纳米介孔珠等不同形状的TiO2进行了试验，最后发现纳米管形状的TiO2能更好地吸收可见光，因此被阳光激活的效果最好。他们选择石墨烯薄片作为一种载体装置，让TiO2纳米管与石墨烯薄片结合。当污染物通过这种混合层时，就被困在石墨烯表面上，TiO2得以与污染物“亲密接触”而有效分解它们。他们还用双氯芬酸(diclofenac)等多种药物成功地验证了这一系统的效果。
“我们正在研究能否把这种石墨烯混合材料装在盒子里，作为饮用水处理的一个步骤。”莫里斯说。盒式系统还能固定石墨烯，让污染物不会漏到干净水里。“将来你可以在市场上买一个这种盒子，直接放到饮水管道里。”
但莫里斯还指出，要将饮用水完全净化，单靠这一步是远远不够的。这只是在经过常规水处理工序后进一步的净化，以消除最难去除最隐蔽的污染物。新技术将来可能作为一种简便消费品，用来去除水中的顽固性污染，作为净水的最后一步。
莫里斯说，在宣布这种TiO2-石墨烯系统成功之前，还有许多问题要解决，比如要保证在分解污染物时产生的副产品是无害的，还要确保系统所需要的能量和简单地用紫外线照射TiO2大致相当。
当钛白粉遇到阳光，简单的组合竟然成为了水净化的绝佳解决方案。关键是它还便宜。作为世界上最主要的钛白粉生产国，目前中国的报价在13000元/吨左右，相比动辄千元的RO膜等其他水处理产品，用它做成的“阳光净水盒”可能真会卖出“白菜价”。值得一提的是，这项技术在农村地区会更加有用——这里没有城市水处理厂的大型设备，常用小型水处理器给几十户人家供水，便宜的价格加上简便的使用，将使“阳光净水盒”成为农村饮水安全的保障。
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葡萄牙最近发明一种由垃圾制成的环保清洁剂，该清洁剂从木质纤维素和糖类等垃圾中提取，比石油产品毒性低。目前这一发明荣获绿色工程奖探索类奖项和罗尼莫马丁斯奖探索与进展奖项，并申请了专利保卫。移民生活在葡萄牙的朋友在不久的将来就能用到这种“绿色清洁剂”了。
据卢萨社（Lusa）今日报道，在国家能源和地质实验室（LNEG）工作的科学家塞萨尔•丰塞卡说，“我们试图制造一种有价值的分子，它能以某种方式取代像洗涤剂之类的石油副产品。”
他概括道，“这种新产品总体上具有两个优点：一方面，它的原材料可再生，它是从诸如废弃物或垃圾等物质中提取生产的；另一方面，它也特别环保，具备低毒性和易降解性。”
葡萄牙-麻省理工学院计划（programaMITPortugal）为该项探索作出了奉献，努诺•法利亚博士和高级技术探索所（IST）探索员弗雷德里科•费雷拉也参与其中，而科技基金会（FCT）则为其提供了资金支持。
探索人员最初的工作重点是从农业废物木质纤维素和其他废物中提取和生产替代污染性化石燃料的生物燃料，但最终发明了生物清洁剂。
“它可以用所有含有木质纤维素和与这些物质相关的糖类废弃物制成，无论是农业废物、森林废物，还是都邑垃圾，只要是能找到许多纸张、食物残渣或者其它含有可转变糖类物质的地方，都可以生产它，换而言之，一家生物垃圾厂即可。”塞萨尔•丰塞卡解释道。
探索人员展现了使用农业垃圾生产“绿色清洁剂”的可行性后还表示，他们目前正在实验室里探索能够从都邑固体废弃物中获得的清洁剂。
“一方面，我们正在尝试将可利用的废弃物多样化，另一方面，我们也在探索和试验该分子在应用方面的新用途。”塞萨尔•丰塞卡说道。
他们的任务是使这种分子既能用于制造家用清洁剂和工业清洁剂，又能用在新的应用领域，如美容产品和化学制剂等领域。
一位探索人员指出：“科学家们发觉的这种分子比较复杂，它具有洗涤剂的功效，相比燃料具有更高的价值。有一些公司具备将有机物转化为糖和乙醇的技术，我们很有喜好同这些公司展开合作。”
据悉，这一项目荣获绿色工程奖探索类奖项和罗尼莫马丁斯奖探索与进展奖项，并获得2万欧元的奖金。
塞萨尔•丰塞卡强调说，罗尼莫马丁斯奖将有助于该项目进入下一阶段，特殊是在技术进展方面。不仅有助于吸引投资和合作伙伴，领先获得产品认证和专利，也较大程度地保卫了知识产权”。
关注西班牙投资移民关注西班牙科技进展：近日，两名西班牙青年共同赢得了2013年度“青年发明家大赛”一等奖，每人获得一万欧元奖金，该竞赛由皇家工程学举办。他们中的一位是专修“工业化技术”工程师，一直致力于各种机器人的研究项目，另一位是专修“电子材料”的电子技师。这两位青年的参赛作品是一个使用石墨烯为原材料制作的机器手臂，这种机器手臂可以直接戴在人身上，按照人类的意识做出相应的反应。
其中一名青年叫爱德华·雷肯，他在“机器神经学”领域取得了杰出的成就。此次他发明的机器手臂更是给大赛评审团留下了深刻的印象。这种机器手臂可以很好地与人的大脑相连接，并按照大脑发出的信号完成一些简单的动作，这一发明给包括脑神经麻痹或者肌肉坏死的残疾人士带来了福音。
该机器手臂的内部带有运动传感器，它可以实时监控残疾患者其他肢体的运动情况并加以分析，并且可以同步采集患者肌肉的活动特点，这会使患者感觉似乎真的在用自己的肢体运动一样。另一方面，机器手臂的末端还装有功能性电刺激系统，它可以产生定向电流，并刺激正在运动中的肌肉组织，从而有用减少不必要的震动，且不会影响到病人的正常运动。这个机器手臂的内部使用了各种极为复杂的电磁设备，而外部却是一个用布料织成的高仿人类手臂。因此，不管是从有用角度还是从美观角度来看，这项发明都算是相当成功，因为它满足了潜在客户的种种需求。
目前，“机器神经学”是一个相当热门的学科，它主要研究如何把机器配件与人的神经系统有用结合，但同时也存在很大的安全隐患。第一是机器和人类的神经系统都相当复杂，但是复杂的方式却不一样，一种是工业化领域的复杂，另一种是生物学领域的复杂，而主要难点就是很难把这两者完美地结合起来。其次是缺乏实验对象，因为这样的实验本身就会消耗很大的成本，再加上实验步骤相当复杂，所以很少能找到足够的实验材料和对象。这也是为什么这么多工程师都热衷于这种研究的主要原因。许多在马德里机器人中心工作的学者都在这个领域做出了许多努力，并试图完成一般机器人到智能机器人的技术转型，即在保证机器部件的坚固和耐用的同时，使其完美地与人类意识相结合。
另一位获奖青年名叫托马斯·帕拉西奥斯，今年35岁，他是美国麻省理工学院的一名研究员，主要研究项目是各种先进的半导体材料，如石墨烯和氮化镓，这些都是电子研究领域最常用的实验材料。托马斯28岁时就成为了麻省理工学院的教授，并且创建了石墨烯设备中心，也是2D系统办公室的首位主任，现在他还领导着一个20人的研究小组。除此之外，托马斯在市场营销领域也卓有成就，他创建并经营着一家网络技术公司(剑桥电子公司)，主要销售以氮化镓为材料制成的各种高科技电子产品，这些产品在美国已经拿到了二十多个奖项。
然而，托马斯的成就还不仅如此，比如他在纳米技术领域也有不小的贡献，另一方面，他还将高频电流成功地运用到了非凡半导体材料(主要是III A族的氮化物)的制作当中，还包括各种二维晶体的高能合成研究，如石墨、二硫化钼等。
皇家工程学院院长兼工程师艾丽爱斯·费尔雷斯说：“本届青年发明家大赛是第四届，我们期望将来有更多的青年可以参与到这个竞赛中来。这个竞赛的首要目的就是为了鼓励这些青年，给他们的研究提供动力，从而使他们发扬出自己最深层次的潜力。这个竞赛已经成为了许多青年工程师的将来目标，从某种程度上来说也改善了他们的价值观。这是一件非常有意义的事，因为这些青年的科学研究水平代表了整个西班牙的科学研究水平，而高水平的科研能力无疑是衡量一个国家强大与否的重要指标。现在我们要做的就是尽力把这种积极的趋势维持下去。”
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