奖学金的形式一般通过是非服务性奖学金(Non-service Scholarship),包括Fellowship,Scholarship,Tuition Wavier等。另一种服务性奖学金则是通过劳动还来的,助教(Teaching Assistantship)和助研(Research Assistantship),通过帮助老师做研究,给老师做助手而获得的,这一种形式对研究生来说比较常见。
对于本科生来说,奖学金的发放种类,一是以学生表现为基础的(merit-based)奖励,包括出色的学业表现、在体育或表演艺术上的特殊才能、或者也有可能是社区服务或领导能力。二是以学生的财政需要为基础的(need-based)资助,而学生的需要则必须通过反映家庭收入、财产和其他因素的文件来证实,一般主要针对本国学生。对于国际学生来说,可以申请的奖学金的方式有以下六种:
助学金 (Fellowship)
助学金是一种金额最高,竞争最激烈的非服务性财政资助。一般情况下,如果获得助学金就相当于全奖,免除学杂费,住宿费,保险费和生活费外,还给学生一定的个人消费费用。这种助学金一般奖给学业等各方面非常优秀的学生,这个奖学金还有一个好处是不用交税的。
奖学金 (Scholarship)
奖学金的形式可以是规定一定的金额数量颁发给学生,也可以是一种学杂费的减免。获得Scholarship的几率要比Fellowship大,但金额要少一些,是一种荣誉性的奖励。
学费减免 (Tuition-Waiver)
美国大学的学费分为本州内学费,州外学费和国际学生学费。一般对优秀的国际学生,学校可以按照本州内学费收取,即减免成州内学费。
助研和助教 (Research Assistantship & Teaching Assistantship)
一般是服务性薪金,获得该资助的学生必须从事一定的助理研究和教学工作才能获得。
校内住宿减免和校外住宿节省 (On or Off-Campus Housing Credit or Saving)
校内住宿减免是学校提供一定的住宿免费;校外住宿节省是学校通过安排校外相对便宜的住宿而节约的费用。
校内工作 (On-Campus Job)
也是服务性薪金的一种,学生通过学校提供的校内工作来获得一定收入。美国移民局规定,国际学生可以在校内合法工作,每小时最低为5.15美金,每周最多可以工作20小时,假期可以工作40小时。校园工作包括在大学食堂、书店、图书馆或健康俱乐部等地方打工,或者在大学的行政办公室帮忙。
美国大学的设置和美国社会一样多元化,不同的学校有不同的定位,适合不同的学生。并且学生完全可以在不同学校之间的互转。这在中国似乎是很难以想象的世界,但在美国,却轻松可以实现。
在中国,别说大专的学生转到其他大学读本科,就算是校内转个专业也是几乎没可能的。在目前高考的指挥棒下,一考定终身,考上什么就是什么,高考就像个大筛子,把拥有不同分数的人放在互相隔离的容器中,贴上社会的标签,让学生无法翻身,使得所有学生变得像一个模子刻出来的似得,很难凸显出自己的特点。
但在美国,大学近4000所,各有各的定位。既有提供职业教育和大学一二年级基础教育的社区大学,又有以本科精英教育为主的文理学院,还有以职业发展为目标的教学型大学,以及研究型大学。
拿加州的大学来说,加州大学系统的大学均为研究型大学,如UC,Berkeley加州大学伯克利分校, UCLA加州大学洛山矶分校等。而加州州立大学系统的23所大学均为教学型大学,如旧金山州立大学、圣荷西州立大学等。
在加州流传着这样一句话:如果很会读书且家庭很富裕,就上斯坦福(私立名校);如果很会读书但家庭不富裕,就上加州大学伯克利(公立名校);如果读书一般但家庭很富裕,就上南加州(私立TOP30);如果读书一般家庭也不富裕,就上加州州立(公立教学型大学)。
较重要的是,这些定位不同的大学都提供相互转学的通路,比如社区大学可以转到研究型大学,不同类型大学之间互转学是高度自由。只要有不错的成绩和较好的语言,相信每一位留学生都可以在美国上适合自己的学习,自己最喜欢的专业,刚读大学的时候专业定不了没关系,通过一段时间的学习和适应,都会找到适合自己的出来!美国总统奥巴马也是从文理学院转到哥伦比亚大学读本科,后考入哈佛法学院。正是这种高等教育的多样化和灵活性,让不同的学生找到自己不同的求学路径,并获得合适的教育机会。
美国的私立大学斯坦福和马萨诸塞州理工学院2010-2011学年的学费(包括住宿费)分别比上一学年上涨了3 .5%和3 .8%,达到50576和50446美元。公立大学也不便宜,以我居住的加州为例,加州大学系统的学费2009-2010年比前一年提高了32%,达到10302美元,是10年前的3倍,这学年可能还要提高10%。上大学越来越贵,但这是一种什么意义上的“贵”呢?
说到“贵”,那并不仅仅要看付出多少金钱,还要看换回了什么。如果换回的东西令人满意,那么多付出一些,也就会变得相对可以接受。在这个意义上说,目前美国大学是一种可以接受的贵。《经济学家》杂志的一篇文章说,上海出国咨询处对全世界大学的排名,前20名中有17个是美国大学,前50名中则有35个是美国大学。这些学校聘用了科学和经济学方面七成在世的诺贝尔奖获得者,并产生最靠得住的科研成果。
掏钱买好东西的贵和买伪劣产品的贵是大不一样的。一般来说,美国学校维持正派、诚实的学风,没有官场、市侩习气,教师敬业、认真,具有较好的个人品质,极少有搞歪门邪道、剽窃作假的。这为学校创造了一种能让学生接受知识和人文、公民教育的良好环境,这是很难用金钱的数额来衡量的。当然,上这样的大学是有点贵,但比起花了钱(甚至不太花钱)却学不到东西的大学来,节省的却是学生宝贵的生命时光。
康乃尔大学教授艾伦伯格(RonaldG . Ehrenberg)在《学费上涨:为什么大学这么贵》(Tuition Rising:Why College Cost So Much)一书中说,上大学这么贵的一个原因是,大学和企业不同,企业给员工涨工资,是因为他们利用新技术增加了生产力,但是,“教授的生产力是不大可能增加的,如果学校要给教授涨工资,那就必须另外开辟财源或者提高学费,而学校在另外开辟财源方面,一向没有什么办法”。美国大学没有办法开辟财源,这是一个弱点,但也是一个优点,学校善于另外开辟财源,往往得付出教育独立自主的代价,那就是把学校的大门向社会上的权、金势力敞开,甚至与他们同流合污。
这几年,受学费上涨影响最大的是公立学校,因为公立大学的经济来源一部分是州里的拨款,在经济衰退的影响下,公立大学的财政受到了削减。在加州,学费上涨最多的是加州大学和加州州立大学这两个公立大学系统。不只是加州,其他州也差不多。涨学费对学生家庭来说当然不是什么好事,但这要看对什么样的家庭而言。事实上,涨学费对不同家庭的影响是不同的。
去年,《纽约时报》刊登过艾勒斯(Ian Ayers)的文章《为什么加州涨学费可能是一件好事》。艾勒斯认为,公立大学涨学费有助于增进社会公正,因为目前的学费不是穷困家庭付得太多,而是富有家庭付得太少。以加州伯克莱大学为例,伯克莱的学费比耶鲁要低得多,但由诺贝尔奖获得者开的课却多于耶鲁。即使今年学费再上涨10%,仍然不过是私立大学的1/4。公立大学学费较低,得益的其实并不是贫困家庭学生,而主要是富裕家庭的学生,因为贫困学生基本上都享有经济资助,学费高低对他们影响甚微。在高学费的同时,也对贫困学生提高经济资助,这本来是私立大学的一贯做法。如今,公立学校因财政困难而不得不增加学费,这也可以成为一个机遇,以此来朝富裕者付高学费与贫困者获高资助齐头并进的方向发展。
大学对贫困学生的资助是美国社会公正的重要杠杆之一。如果说学生是大学的消费者,那么不同贫富程度的学生是在以不同的价格购买相同的服务。这种“价格歧视”(price-discrimination)的做法在商业社会中是不正当的,但对大学教育却是正当的,因为大学不是商场。艾勒斯说:“高等教育是少数会这么说的市场:‘请你清楚地向我说明你的偿还能力,然后我才能告诉你需要支付的价格。’”但是,大学这么做的目标应该是明确的,那是为了在教育上提升向弱者倾斜的社会公正,不是为了学校赢利。美国大学的财务都是公开的,这保证了公众的监督和大学的自律。在这样的社会环境中,大学涨学费,只要向公众诚实地说明原因,一般还是能被理性地接受的。
(作者系加州圣玛利学院英文系教授)
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美国,一个有着937.3万平方公里土地、3亿3千万人民的超级大国,孕育出无数让世界为之惊叹的奇迹。不仅有着高度发达的现代市场经济,还兼具教育领先、福利优越、医疗完善等显著优势,现已成为众多他国国民心中向往的移民国家。下面,小编将带领大家更加深入地了解美国,挖掘美国那些你不知道事儿。
1.重视人才
美国对于人才的重视,体现在社会生活及各行各业的方方面面,几乎所有政策法规的制定都是以人才为首要考虑因素,每年拨出的教育经费占GDP总量的5%。为吸引优秀人才,美国公司不惜以高出普通员工几十倍的高薪为筹码,人力资源市场非常发达。另外,美国EB-1A移民项目,目的就是为了积极引进各国人才,并为各个领域的杰出人才提供更大的发展舞台。
2.经济强大
美国是经济强国,在这里驻扎着多家全球500强企业,并形成各地区经济活动重心不一的整体格局,金融中心的纽约、电影中心的洛杉矶、技术开发中心的旧金山湾区以及重工业中心的中西部地区等等,每一座城市都有着独特的经济体系以及个性化标签。
3.教育领先
哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院等,无需一一罗列,我们就能深深体会到美国教育体系的完备和强大。根据美国国际教育协会的报告,2016-2020学年共有350755中国留学生就读于美国高等教育机构,中国留学生已成为美国留学生的最大群体。这对于时刻心系孩子教育问题的中国家长来说,移民美国、就读当地大学无疑是好的选择。
4.景观罕见
变化多端的地形,使得美国拥有众多世界罕见的自然景观。“神奇乐园”黄石国家森林公园、“地质奇观”羚羊彩穴、“自然杰作”科罗拉多大峡谷、鬼斧神工的拱门国家公园、怪异鲜艳的布莱斯峡谷等,都是移民成功后不得不去的旅游胜地,它们赋予了这个国家特有的恢弘气质,并影响这居住在这里的人民。
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