奖学金的形式一般通过是非服务性奖学金(Non-service Scholarship)，包括Fellowship，Scholarship，Tuition Wavier等。另一种服务性奖学金则是通过劳动还来的，助教(Teaching Assistantship)和助研(Research Assistantship)，通过帮助老师做研究，给老师做助手而获得的，这一种形式对研究生来说比较常见。
对于本科生来说，奖学金的发放种类，一是以学生表现为基础的(merit-based)奖励，包括出色的学业表现、在体育或表演艺术上的特殊才能、或者也有可能是社区服务或领导能力。二是以学生的财政需要为基础的(need-based)资助，而学生的需要则必须通过反映家庭收入、财产和其他因素的文件来证实，一般主要针对本国学生。对于国际学生来说，可以申请的奖学金的方式有以下六种：
助学金 (Fellowship)
助学金是一种金额最高，竞争最激烈的非服务性财政资助。一般情况下，如果获得助学金就相当于全奖，免除学杂费，住宿费，保险费和生活费外，还给学生一定的个人消费费用。这种助学金一般奖给学业等各方面非常优秀的学生，这个奖学金还有一个好处是不用交税的。
奖学金 (Scholarship)
奖学金的形式可以是规定一定的金额数量颁发给学生，也可以是一种学杂费的减免。获得Scholarship的几率要比Fellowship大，但金额要少一些，是一种荣誉性的奖励。
学费减免 (Tuition-Waiver)
美国大学的学费分为本州内学费，州外学费和国际学生学费。一般对优秀的国际学生，学校可以按照本州内学费收取，即减免成州内学费。
助研和助教 (Research Assistantship & Teaching Assistantship)
一般是服务性薪金，获得该资助的学生必须从事一定的助理研究和教学工作才能获得。
校内住宿减免和校外住宿节省 (On or Off-Campus Housing Credit or Saving)
校内住宿减免是学校提供一定的住宿免费;校外住宿节省是学校通过安排校外相对便宜的住宿而节约的费用。
校内工作 (On-Campus Job)
也是服务性薪金的一种，学生通过学校提供的校内工作来获得一定收入。美国移民局规定，国际学生可以在校内合法工作，每小时最低为5.15美金，每周最多可以工作20小时，假期可以工作40小时。校园工作包括在大学食堂、书店、图书馆或健康俱乐部等地方打工，或者在大学的行政办公室帮忙。
延伸阅读
中国庞大的留学市场，是不少国家大学垂涎的大饼。其中，英国最受中国留学生青睐，目前有近五万名中国留学生到英国深造，是英国非欧盟国际学生学生人数最多的单一国家。
据新加坡《联合早报》报道，这一“中国因素”对英国大学的学术、科研与文化方面起着一定的影响力，更为大学带来可观的学费收入。为吸引更多中国学生，英国大学纷纷推出高额奖学金，并与中国大学进行各项合作与交流。
但却有人担心，招收太多海外学生可能影响大学素质和本土学生的升学机会。英国高等教育界有这么样的说法：每周都有英国大学校长到北京或者上海，寻求与中方合作。虽然这一说法未获得证实，但可以看出英国高等教育机构对中国留学市场的重视程度。
中国目前至少有38万名学生留学海外，留英学生只占了总数的13%。看准了这一市场的潜能，英国大学纷纷采取各种策略，吸引中国学生。
推出奖、助学金 设华语网页
各所大学推出多项奖学金和助学金， 供国际学生申请。一些大学如谢菲尔德大学和埃克塞特大学(University of Exeter)，更设立专门供中国学生申请的奖学金；曼彻斯特大学则和市政理事会合作，为中国学生提供奖学金，并与北京师范大学合作建立孔子学院，鼓励英国学生学习中华文化。
除了每年到中国招生，有的大学还聘请能说华语的员工，专门负责回答中国学生的讯问；一些大学网站也增设华文网页，提供大学相关信息。
在中国开分校 办双向交流与合作
不少英国大学更是积极争取和中国顶尖大学合作，包括联办学位课程，甚至在中国开办分校。诺丁汉大学(University of Nottingham) 是最早在中国设分校的英国大学，于2006年率先在宁波成立分校；利物浦大学 (University of Liverpool) 也与西安交通大学开办西交利物浦大学。
中英大学的代表也不时进行双向交流，加强双方的合作。北大校长许智宏6月份就到访东英吉利大学 (University of East Anglia) ，除了领取东英吉利大学授予的荣誉博士学位，也进一步巩固双方在环境科学等研究项目方面的合作。两所大学的环境科学家将监测2008年北京奥运会和2010年伦敦奥运会期间的空气素质。
中英政府也致力推动中英大学的合作。英国首相布朗今年1月到访中国，其中一项重点就是促进两国高等教育机构的学术和科研交流。
两国也推出由多所中英大学和企业参与的“中英创新合作计划”联合研究项目。参与的英国大学包括伦敦大学玛丽女王学院(Queen Mary)、国王学院(Kings College London)、诺丁汉大学、皇家兽医学院(Royal Veterinary College)，和南翰普顿大学(University of Southhampton)；中方则包括中国科学院、清华大学、北京大学宇航学院、复旦大学、上海交通大学、海洋大学、南京大学、科技大学和西安交通大学。
英国大学是中国学生首选国家之一
近年来随着中国经济发展迅速，越来越多有经济能力的父母，选择把子女送到海外留学。中国教育部的数据显示，目前至少有38万名学生留学海外。
在各个留学国家当中，英国大学是中国学生的首选国家之一。英国高等教育统计局的数据显示，2006/07学年度，非欧盟国际学生人数为239210个，比前一年增加了7%，来自中国的留学生达49595人，是英国海外留学生人数最多的单一国家。其中华威大学(University of Warwick)、曼彻斯特大学(University of Manchester)以及拉夫堡大学(Loughborough University)的中国学生人数最多，而顶尖大学如牛津和剑桥大学，也各自招收了超过600名中国学生。
另外，英国文化协会预测，中国留学生的人数未来十年将保持15%的年均增长率，继续成为英国最大的国际学生来源国。
但是，对赴英留学的中国学子来说，英国留学费用比中国大学贵上好几倍。一般上，欧盟国家以外的国际学生，必须支付全额学费，意味着国际学生必须支付比欧盟学生多达三倍的大学学费。因此视课程和不同大学而定，中国学生的学费每年就要8000英镑到28000英镑不等（约21400新元到75200新元）。这还不包括一年大约要六千英镑到八千英镑的生活费。
中国留学生带来可观学费收入
另外，中国学生也为英国大学带来了可观的学费收入。高等教育政策研究院的数据显示，非欧盟国际学生每年为英国带来约15亿英镑的学费和22亿英镑的生活费，而中国学生估计贡献了当中的20%。
但是一些教育学者指出，把中国学生当成是大学教育经费的“财神”这一说法，并不能成立。英国皇家国际事务研究所亚洲部主任格林就指出，尽管中国留学生人数猛增带给英国巨额经济收入，但这一收入毕竟只占了英国高等学府教育经费来源的一小部分，未能起到核心作用。像牛津和剑桥这样的知名大学，其经费来源十分多元化，对学费的依赖程度相应较低，中国留学生学费的比例不超过其总经费的1.5%。
美国大学数量众多，水平高低相差悬殊，社会名望瑕瑜互见，梯度等次三六九等。在选择就读院校过程中，不少人会一头雾水。如何找到适合自己条件和期望的大学，是一个十分重要的问题。选择学校要特别注意以下几点：
一、量身裁度，适合本人。在帮助学生选择国外院校时，特别强调“把适合的学生送往合适的学校”。这一理念同样适用于学生个人。个人专业兴趣、个人智能优势、学习能力强弱、家庭经济状况、留学社区取向、未来就业方向等，是选择留学院校时必须顾及的因素。在选择院校时，不妨听听各方意见，找到最适合个人情况的落脚点和位置。
在选择学校时，必须想清楚，自己想要的是什么，自己最看重的是什么。不必一味追求“最好”，最好的学校不一定适合你。适合你的学校才应当是你的最爱。
二、适当注意大学排名，但不被排名所累。在西方国家，美国是比较热衷大学排名的国家。搞大学排名的不是政府部门，而是社会团体、部门和有关机构(特别是媒体)。排名的根据、标准和参照系，很不相同。排名的根据主要看大学学生录取情况、毕业生就业情况、学校资源设备、教师资历水平、师生数量比例、科学研究成果、获取重要奖项和办学资源的来源等。
同样一个大学，在同一各年度，不同团体和机构对他们的排名会有很大不同。很多大学对名目繁多的大学排名，不屑一顾，甚至多有抨击，由此引发的争议也时有发生。因此，我们只能适当参考各种名目的大学排名，不要被排名牵着鼻子走。在查阅大学排名时，还要注意从事大学排名的团体或机构本身是否权威。“武大郎”无论如何是评不了“武二郎”的。
查阅大学排名还要注意，即使名牌大学，也不能保证每个专业都名列前茅。反过来，即使非名牌大学，也不一定没有强悍的专业。也许一个排名不是非常靠前的学校，在某个专业里却有一个十分出色的教授。
学不同的专业要有不同的选择技巧，学习数理化专业，可以多看看专业排名。学偏重文科的专业，则应多考虑学校的综合情况。在美国，大学本科属于基础性学历教育，总体而言，学校之间教学水平的差距不会太大。因此，如果申请读美国大学本科，不应该过多计较学校的排名，注意力应是设法拿到大学录取通知书，先成功入学。本科毕业以后，如果继续进入研究生阶段，再注重研究学校的排名(特别是专业排名)也不迟。另外，人在美国，对大学的情况会耳闻目染，了解得越来越多，你自然会考取出更加理想的学校。
一般来讲，美国著名大学，或在某些专业领域确实很有实力的大学，总会有大体稳定的自然(舆论)排序。
三、从个人具体情况出发，“对号入座”。总体上，美国大学可分为超强、强、好、较好、一般五类。学生可以根据个人综合情况，在五类大学中找到适合自己要求和水平的学习归宿。
在寻找学校时，最好注意以下几点：1、先选择专业(系)，后选择学校，专业与学校可以兼得则更好。选择专业，要注意其所在的系拥有的Faculty多不多。Faculty多，教授就多;教授多，专业所涉及的课程和研究课题就多，其专业水平就应该比较强。2、看教授在业内的名气(知名度)和学术荣誉，曾发表过那些文章(或著作)，文章是否在权威杂志发表过，文章或著作所享有的专业地位(被引用的频繁度)够不够高，他(她)是否担任著名专业期刊的评委等。3、研究经费多不多。经费充足，教学环境和研究环境自然具有竞争优势。一般来说，私立大学比公立大学经费充足，校友捐助和社会团体赞助往往殷实有力。专业研究和教学经费是否充足，很大程度取决于教授的名望和地位。名教授多，经费就充足。一流教授，一流经费，一流教学，一流研究，一流公认度，规律大体如此。4、教授是否出身名门。教授出自名门，说明他(她)曾受到的教育和训练是严格的高水准的。拜在这样的教授门下，才有可能得到“真传”。我国一句老话，“名师出高徒”，是颠扑不破的真理。
四、兼顾其他因素。其他因素主要指：学校所处地理位置是否理想、校内学习和生活环境是否优越、学习设施是否健全、交通状况是否便捷、周边治安是否无虞等。这些因素在很大程度上影响着一个人的心理、情绪和健康，成为制约学习能否取得成就的重要外部条件。对于学校所处地域的选择，不同人有不同人的标准。喜欢热闹的人可以选择相对繁华和喧闹的城市，喜欢安静的人可以选择相对偏远静谧的城市。选择学校，往往意味着学习和生活费用支出幅度的高低，这就需要考量一下家庭经济能力的软硬了。
选择学校还要看自己将来的去向，如果毕业后回国发展，可以偏向多看学校综合排名，这样，回国后被认可的程度会高一些，就业竞争力也会强一些。如果毕业后留在国外发展，多看看专业排名就显得更重要一些了，学的专业好，毕业后才能在国外谋求一个比较好的工作机会。
五、注意学校申请技巧。申请学校要有“梯度”，水平应该从高到低“递降”，不能都在一个平台上。待收到学校的录取通知书以后，可以从中挑选更为理想的学校。
在美国，转校转专业的难度要比其他国家小一些，如果不能一步到位，可以考虑变通的办法，比如说，你心仪的学校在某地，由于入学条件太高不能被录取，不妨先选择一个与某地大体相同但排名稍后的学校，待站稳脚跟后，再相机向条件较好的学校“转移”。
选择读大学本科的学校，可以考虑规模和名气稍小一些的学校(这种学校教学质量不一定差)，这样可以避开头破血流的竞争，待日后“徐图发展”。
美国大学的设置和美国社会一样多元化，不同的学校有不同的定位，适合不同的学生。并且学生完全可以在不同学校之间的互转。这在中国似乎是很难以想象的世界，但在美国，却轻松可以实现。
在中国，别说大专的学生转到其他大学读本科，就算是校内转个专业也是几乎没可能的。在目前高考的指挥棒下，一考定终身，考上什么就是什么，高考就像个大筛子，把拥有不同分数的人放在互相隔离的容器中，贴上社会的标签，让学生无法翻身，使得所有学生变得像一个模子刻出来的似得，很难凸显出自己的特点。
但在美国，大学近4000所，各有各的定位。既有提供职业教育和大学一二年级基础教育的社区大学，又有以本科精英教育为主的文理学院，还有以职业发展为目标的教学型大学，以及研究型大学。
拿加州的大学来说，加州大学系统的大学均为研究型大学，如UC,Berkeley加州大学伯克利分校， UCLA加州大学洛山矶分校等。而加州州立大学系统的23所大学均为教学型大学，如旧金山州立大学、圣荷西州立大学等。
在加州流传着这样一句话：如果很会读书且家庭很富裕，就上斯坦福(私立名校);如果很会读书但家庭不富裕，就上加州大学伯克利(公立名校);如果读书一般但家庭很富裕，就上南加州(私立TOP30);如果读书一般家庭也不富裕，就上加州州立(公立教学型大学)。
较重要的是，这些定位不同的大学都提供相互转学的通路，比如社区大学可以转到研究型大学，不同类型大学之间互转学是高度自由。只要有不错的成绩和较好的语言，相信每一位留学生都可以在美国上适合自己的学习，自己最喜欢的专业，刚读大学的时候专业定不了没关系，通过一段时间的学习和适应，都会找到适合自己的出来!美国总统奥巴马也是从文理学院转到哥伦比亚大学读本科，后考入哈佛法学院。正是这种高等教育的多样化和灵活性，让不同的学生找到自己不同的求学路径，并获得合适的教育机会。
美国的私立大学斯坦福和马萨诸塞州理工学院2010-2011学年的学费(包括住宿费)分别比上一学年上涨了3 .5%和3 .8%，达到50576和50446美元。公立大学也不便宜，以我居住的加州为例，加州大学系统的学费2009-2010年比前一年提高了32%，达到10302美元，是10年前的3倍，这学年可能还要提高10%。上大学越来越贵，但这是一种什么意义上的“贵”呢?
说到“贵”，那并不仅仅要看付出多少金钱，还要看换回了什么。如果换回的东西令人满意，那么多付出一些，也就会变得相对可以接受。在这个意义上说，目前美国大学是一种可以接受的贵。《经济学家》杂志的一篇文章说，上海出国咨询处对全世界大学的排名，前20名中有17个是美国大学，前50名中则有35个是美国大学。这些学校聘用了科学和经济学方面七成在世的诺贝尔奖获得者，并产生最靠得住的科研成果。
掏钱买好东西的贵和买伪劣产品的贵是大不一样的。一般来说，美国学校维持正派、诚实的学风，没有官场、市侩习气，教师敬业、认真，具有较好的个人品质，极少有搞歪门邪道、剽窃作假的。这为学校创造了一种能让学生接受知识和人文、公民教育的良好环境，这是很难用金钱的数额来衡量的。当然，上这样的大学是有点贵，但比起花了钱(甚至不太花钱)却学不到东西的大学来，节省的却是学生宝贵的生命时光。
康乃尔大学教授艾伦伯格(RonaldG . Ehrenberg)在《学费上涨：为什么大学这么贵》(Tuition Rising：Why College Cost So Much)一书中说，上大学这么贵的一个原因是，大学和企业不同，企业给员工涨工资，是因为他们利用新技术增加了生产力，但是，“教授的生产力是不大可能增加的，如果学校要给教授涨工资，那就必须另外开辟财源或者提高学费，而学校在另外开辟财源方面，一向没有什么办法”。美国大学没有办法开辟财源，这是一个弱点，但也是一个优点，学校善于另外开辟财源，往往得付出教育独立自主的代价，那就是把学校的大门向社会上的权、金势力敞开，甚至与他们同流合污。
这几年，受学费上涨影响最大的是公立学校，因为公立大学的经济来源一部分是州里的拨款，在经济衰退的影响下，公立大学的财政受到了削减。在加州，学费上涨最多的是加州大学和加州州立大学这两个公立大学系统。不只是加州，其他州也差不多。涨学费对学生家庭来说当然不是什么好事，但这要看对什么样的家庭而言。事实上，涨学费对不同家庭的影响是不同的。
去年，《纽约时报》刊登过艾勒斯(Ian Ayers)的文章《为什么加州涨学费可能是一件好事》。艾勒斯认为，公立大学涨学费有助于增进社会公正，因为目前的学费不是穷困家庭付得太多，而是富有家庭付得太少。以加州伯克莱大学为例，伯克莱的学费比耶鲁要低得多，但由诺贝尔奖获得者开的课却多于耶鲁。即使今年学费再上涨10%，仍然不过是私立大学的1/4。公立大学学费较低，得益的其实并不是贫困家庭学生，而主要是富裕家庭的学生，因为贫困学生基本上都享有经济资助，学费高低对他们影响甚微。在高学费的同时，也对贫困学生提高经济资助，这本来是私立大学的一贯做法。如今，公立学校因财政困难而不得不增加学费，这也可以成为一个机遇，以此来朝富裕者付高学费与贫困者获高资助齐头并进的方向发展。
大学对贫困学生的资助是美国社会公正的重要杠杆之一。如果说学生是大学的消费者，那么不同贫富程度的学生是在以不同的价格购买相同的服务。这种“价格歧视”(price-discrimination)的做法在商业社会中是不正当的，但对大学教育却是正当的，因为大学不是商场。艾勒斯说：“高等教育是少数会这么说的市场：‘请你清楚地向我说明你的偿还能力，然后我才能告诉你需要支付的价格。’”但是，大学这么做的目标应该是明确的，那是为了在教育上提升向弱者倾斜的社会公正，不是为了学校赢利。美国大学的财务都是公开的，这保证了公众的监督和大学的自律。在这样的社会环境中，大学涨学费，只要向公众诚实地说明原因，一般还是能被理性地接受的。
(作者系加州圣玛利学院英文系教授)
文章仅代表作者个人观点
关注美国移民关注美国教育：目前越来越多的学生选择到美国大学读本科，在选择美国大学问题上，很多学生存在相应困惑，究竟选择哪所学校?专家表示其实归根结底可以概括为以下"三力"：
第一、 语言能力
就美国读本科而言，语言能力主要是指英语托福成绩，在美国大学本科申请过程中，申请者的具体英语水平是各大学校着重看重的关键因素，因为学生的英语听说读写的能力会直接影响学生在美国大学的学习成绩。如果学生要申请美国前50名的学校，建议学生托福要考到95分以上，前100名的学校建议学生托福要考到80分以上，除此之外很多学校提供无语言或低语言有条件录取，以便符合更多学生的需求。当然对于要申请名校的学生，专家建议学生托福分数考的越高越好，以便在众多申请者之中更占优势。
第二、学术考试能力
就美国读本科而言，申请者的学术能力主要通过SAT考试体现出来。SAT是针对美国本土中学生大学入学的学术能力考试。SAT考试词汇量要求在10000以上，题量较大，考试又历时4小时5分钟(包括两次10分钟的休息)，是对考生英语水平，学术水平，心理素质，身体状态的综合考验。SAT考试分为两部分:SATⅠ推理测验(Reasoning Test)和SATⅡ(Subject Tests)专项测验。SAT1主要测验考生的写作、阅读和数学能力;SAT2涉及数学、物理、化学及生物等科目。中国学生最常选的是数学，物理，化学，生物中的3门。一般中国高中生申请进入美国本科学校只需参加SATⅠ考试。但是申请美国前三十名学校，专家建议学生一定要考SAT2,这样申请才更具竞争力。
第三、学生家庭财力
到美国读大学花费较大，需要家庭提供一定的财力支撑。美国本科留学费用主要是学费，不同类型的学校，费用差距很大。约有53%的四年制大学学费是约9千美元/年，一些名校的费用可达3万5千美元/年。公立大学的收费相对较为便宜，多为约1万—3万美元/年。生活费方面，纽约、洛杉矶、旧金山等城市花费较大，而美国南部、中西部、东南部的一些州，相对便宜。
投资移民美国了解美国大学教育：美国是世界上实行大学招生综合素质评价的典型国家，几乎所有的顶尖大学都采用了这套已经运行长达一个世纪之久的招生录取制度。每年，有意愿的学生向大学提出申请，大学招生机构审核其申请材料并进行综合评价，最后由招生委员会做出录取或拒绝学生的决定。一般说来，该决定不依赖于某一具体标准，而是根据对申请学生的总体判断依投票结果而定。对于社会公众来说，大学招生录取的标准是什么?最终决定是如何做出的?尽管有一些零星资料和招生咨询顾问的介绍，但总体而言，这些都是大学的核心机密，既不对外公布，也不负责对公众做出解释，即使公立大学亦然。这一点受到美国联邦和各州法律的严格保护，除个别例外，公众对此也并无特别兴趣——美国人普遍没有非哪所大学不上的情结。学生即使被这所大学拒绝了，也可以选择其他大学。在上一篇文章，《中国青年报》2015年1月5日第10版)中，我曾详细介绍了这套招生录取制度的由来。那么，在实践中各大学到底是如何具体运行和操作的呢?
目前，美国顶尖大学主要采用了两套申请系统。一套是加州大学自行开发的“综合评价申请系统”;另一套是除加州大学之外的其他大学使用的“通用申请系统”(TheCommon Application)。在综合评价指标体系设计上，两套体系大同小异，主要包括：个人信息、家庭背景(特别是父母受教育状况)、教育经历、所修课程及成绩、入学考试成绩、课外活动和作文，等等，可以说包罗万象，无所不有。与“通用申请系统”相比，加州大学“综合评价系统”最重要的特点在于，在高中的支持配合下，它构建了非常强大的称之为“门户”(Doorways)的高中课程信息网站。该网站也可以被视为加州大学申请系统的组成部分，不仅为学生提供了填写加州大学所要求课程(A—G课程体系)的官方信息，同时也为大学申请系统提供了课程识别和认证信息。更为重要的是，它还具备了多项附加性功能，特别是可以在经过标准化处理后的不同学生成绩之间进行比较，从而极大地提高了大学进行招生综合评价的效率。
需要强调的是，尽管申请系统所提供的学生信息大体相同——视具体情况而定，大学有时也会要求学生提交补充材料——但这些信息所代表的涵义，以及每一项指标体系下更为细分的子指标体系构成，特别是后续阶段进行综合评价时的算法，却是由各大学招生机构自行判断和设计的。也就是说，每一所大学根据自身人才培养的特点和需求，有针对性地解读这些信息背后的丰富内容，从而形成了美国大学千变万化各具特色的招生录取模式。即使面对同一个学生提供的相同的申请材料，不同大学也可能会做出不同的甚至是大相径庭的评价。
鉴于美国高等教育的复杂性，企图对美国大学招生综合评价进行全面解读几乎是不可能的。根据我们对美国研究型大学本科申请及招生评价指标体系的研究，概括说来，这一招生综合素质评价体系具有如下五个鲜明特点：
首先，学业成绩是大学招生的首要标准。这个事实和许多中国人的认识相反。人们往往认为，美国大学招生并不看重学习成绩。君不见，多少SAT满分的学生照样被哈佛、耶鲁等顶尖大学拒绝?哪像中国大学为了几个所谓的“状元”打得头破血流?实际上，这是对美国大学招生综合评价体系最大的误读。美国顶尖大学的确不太看重入学考试成绩——满足一定分数标准即可——但它们非常看重学生所修习的中学课程的数量、质量和成绩，特别是大学先修课程(AP课程)。这是因为，大量专业化的实证研究表明，在影响大学新生一年级学业成绩的各项因素中，中学课程和AP课程的成绩居于最重要的地位，而入学考试成绩的相关性则相对不显著。在最近的20多年里，美国大学招生学会每年在选定的一部分大学中对招生评价指标进行大规模调查分析。根据2010年的调查结果，约有95%的大学认为中学课程成绩非常重要或者重要，在所有评价指标的重要性中位居第一，认为不重要的大学仅占所有被调查大学的1.6%;此外，与中学课程有关的指标——如课程组合、所有课程成绩——在指标体系中的重要性分别位列第二位和第四位，其中“非常重要”和“重要”两项的回答比例之和高达90%。与之相比，入学考试成绩的重要性只排在第三位，而且其作用正在逐年走低——在一定程度上这也是迫使美国大学理事会对SAT考试进行重大改革的原因之一。
其次，大学招生和中学基础教育的衔接极为紧密，主要体现在三个方面：一是学生不会拿出专门时间复习备考，从而有效避免了高等教育和基础教育的割裂。由于大学招生实行综合素质评价，再加上入学考试成绩对于录取的影响力逐步下降，美国中学普遍不进行针对考试的大规模重复性训练。在高中最后一年，学生的时间和精力主要花在对大学及其学科的了解和准备申请材料上——这本身就是教育过程的重要组成部分;二是教学和学校教育的连贯性。由于中学普遍实行走班制，教学特别是AP课程教学主要采取大学教学方式——只不过在内容的广度和深度上有差异——学生很少面临上大学之后的适应性问题，从而有效保证了基础教育和高等教育的连续性;三是学生顾问制度(counselor)。学生从入学的第一天起，就会被配置一个学生顾问，其工作内容主要是指导学生选课、联络家长、心理辅导，等等。其中重要的一项是帮助学生了解自己和大学，指导学生申请适合自己的大学和专业。越是质量高的中学，顾问的数量越多，负责管理的学生数量越少。有些学校每周还会开设专门的顾问课程。学生顾问必须接受过专业训练，具备心理学、教育学等相关学科的知识背景，对学生的特点和状况非常了解。在对学生进行综合评价时，大学非常重视学生顾问的意见。许多大学所要求的推荐信中，必须有一封来自学生顾问，其重要性往往超过任课教师。
第三，有效实现了公平和效率的统一。每一所大学都希望招收优秀学生。但优秀的定义是什么?仅仅是指学习成绩优异吗?美国大学并不这样看待问题。大量实证研究结果显示，学习成绩的生成往往和学生的家庭背景及成长环境密切相关。有些学生成绩不高，不是因为他(她)们不优秀，而是因为缺少条件没有机会学习相关内容。只要提供机会和条件，他(她)们同样会取得优异成绩，甚至可能比那些家庭条件好的学生更加优秀。因此，如果单纯依赖考试成绩作为大学招生录取的唯一依据的话，那么社会就将被世袭制和等级制所替代。为了解决这一问题，大学必须在招生录取过程中，针对那些家庭经济条件较差的弱势群体设计出对他(她)们有利的项目。大学招生不仅要看学生的成绩，还需要了解这些成绩是在何种条件和环境下生成的。例如，面对在富人区长大的学生A和在穷人区长大的学生B，A所在的中学开设了10门AP课程，但A只修习了其中的5门;B所在的中学开设了5门AP课程，但B全部选修了。那么，许多大学很可能会录取B而不是A，因为它们认为B在艰难的条件下把握住了所有的有限机会，但A却不是这样。如果没有综合素质评价的话，B是不可能被录取的。
目前，中国解决这个问题的主要途径是实行配额制，即通过“逆向歧视”，为贫困地区的学生分配专门的招生名额。配额制曾经在美国大学招生中短期实行过，但很快被迫废止。主要原因是，在对歧视问题高度敏感的美国社会，配额制很容易引起法律上的争议;另一方面，单纯根据地区和家庭经济条件进行配额而没有进一步的深入分析，大学很容易录取到不符合标准的学生，反而会将其置于另类和痛苦的境地。但如果进行综合素质评价，大学就比较容易考察学生成绩不高的内在原因，的确可以把那些家庭经济条件不好但本身优秀的学生选拔出来。比如，美国大学很看重学生所在的社区和中学。学校差一点没关系，关键是学生在困难的条件下是否最大限度地发挥了自己的潜能;还比如，美国大学很看重学生父母是否接受过大学本科教育。如果是家里第一代大学生，往往会受到额外的关注;再比如，美国大学对学生中断学业的情况非常敏感，特别是，学生是在何种情况下中断学业又是如何接续的。应当说，综合素质评价所提供的信息要比简单的配额制丰富得多。
第四，招生工作人员的专业化和职业化。这也许是中国大学和美国大学相比最大的差距所在。至少到目前为止，所有中国大学的招生工作人员都是非专业化和非职业化的：非专业化是指除个别例外，几乎没有人具备和招生有关的专业知识，普遍没有接受过专业训练;非职业化是指招生只是招生工作人员职业生涯中短暂的一段经历，所有大学的招办主任在工作几年后必须转岗，基本上没有人终身从事招生工作。在涉及招生的全部工作人员中，绝大多数并不以招生为职业，招生只是他(她)们的副业或是对大学所尽的义务。但在美国，招生是一门融心理学、教育学、统计学、测量与评价等多学科为一体的交叉学科，招生人员必须具备相关学术背景。如果不具备相关专业知识，则必须要接受专业化训练才能上岗。在每年招生季开始之前，各顶尖大学都会对招生工作人员进行为期2—3周的高强度专业培训。由于热爱招生事业，许多人甚至终身以招生为职业。
美国大学招生专业化的另一个重要体现是，最终录取决定一般由专业人员做出。教授虽然在招生过程中发挥一定作用，但录取与否的决定却往往要倚重专业招生人员的意见，有些大学甚至会完全排斥教授的参与。这是因为，许多大学认为，和研究生招生不同，本科招生更看重的是学生和学校价值观与文化的匹配度，以及日后的发展潜能。在这种情况下，教授本身的学术背景和偏好反而有可能干扰他(她)做出正确选择和决定的能力。
最后，作文是影响大学招生人员做出判断的重要因素，尽管不是唯一的决定性因素。一般来说，美国大学会要求学生提供两篇短文，介绍自己的情况，有些大学也会给出具体的题目。大学可以通过作文来考察学生的思维和看待问题的观点，也以此来了解学生在真实世界中的生活，特别是他(她)们如何克服生活中的实际困难。经验丰富的招生人员往往善于从作文中发现适合的学生，并有能力判断出真假。由于作文在大学招生中的重要作用，美国学生从很小的时候就开始训练自己独立表达观点的能力，阅读和写作水平相对较高。这一点尤其值得中国大学招生时借鉴。目前，中国学生作文“假大空”的弊端令人深恶痛绝，语文教育的实际状况堪忧，最根本的原因恐怕在于作文并没有和他(她)们的真实生活产生实质性的联系。
美国大学招生综合素质评价制度对于基础教育走向产生了重要影响。在这套招生录取制度的引导下，中学普遍能够按照教育的本质规律去组织教育教学活动，学生发展比较全面均衡。这一点对于从根本上纠正中国基础教育“应试训练”倾向具有尤其重要的启示。当然，美国大学在实行招生综合素质评价的过程中也面临一系列挑战。实际上，它并不完美。如果我们能够从中汲取有益经验，并结合中国教育的实际情况，设计出具有中国特色的大学招生综合素质评价体系，对于中国教育的未来发展而言，无疑将产生积极而深远的作用和影响。这恰恰是新一轮考试招生制度改革的目标和方向。
移民网(ym16.com)为您提供最全面最新的移民相关知识和政策，帮助您解决移民中遇到的各种疑难杂症。其中《美国大学奖学金种类介绍》的内容由移民知识小编2023精选编辑整理而成，希望对您的移民有所帮助，欢迎您通过移民美国有哪些条件专题访问更多精彩移民内容。
相关推荐 更多 +
最新更新 更多 +