因为公派留学的机会，大学教授筱静、方柳和郁悦(此处均为化名)带着自己的孩子去了美国。虽然三个孩子分别是不同的年纪，但在美国学校短暂学习、生活的时间却给父母和孩子都留下了极为深刻的印象。其实，想要在美国做短期的“插班生”手续很简单，而且老师也会对每个孩子都施以 ** 大程度的尊重，就连细节之处都做得体贴入微。孩子在美国变得独立，对学习也是真心地喜爱， ** 重要的是他们真正成了会玩也会学的孩子，这样的经历实在宝贵。
“你的孩子很优秀，进步非常大!”
在美国学得很快乐的还不止Yale一个，方柳的儿子Leo在美国的这一年也过得乐不思蜀。作为爱荷华大学的访问学者，方柳把在国内刚读完一年级的儿子带在身边体验了一把美国的小学。
她说，孩子到了8、9岁的年纪已经有基本的感知能力了，不像年纪太小的孩子出去只是单纯地玩，在这个时候让他参与一下英语的世界是个不错的机会。
她事先并没有刻意挑选学校，只是询问了一下当地的华人，他们向她推举了这所Kirkwood elementary school，据说这里的老师很不错。而且美国所谓的好学校，也并非指硬件，主要还是生源的优劣。
Leo ** 天上学就被校长打电话叫家长，一开始方柳的内心是崩溃的。急匆匆地赶到学校，校长说Leo打了学校里的一个小朋友，后来和儿子了解了一下情况才知道可能是Leo初到美国语言上听不懂，误会了美国小朋友的意思才失手推撞了一下。美国学校对此类事件很重视，因为这其中有可能会涉及校园暴力。
不过这件事后来有了意外的转折，方柳和校长解释过来龙去脉以后，第二天送儿子上学当天没有发生同样的事，校长还专门打电话给她说：今天你儿子表现的非凡好。这个细节让她觉得，孩子的点滴进步学校都看在眼里，而且他们也乐于与家长分享。
方柳一开始到美国的时候也挺担心儿子的英语能否适应，好在除了学校的学习，美国还有专门的英语能力测试机构，免费给孩子做测试，检验英语水平的等级，然后每周放学以后还有两次英语补课，而所有这些都是免费的。
除此之外，还有盈利性的英语培训机构在学校针对英语非母语的孩子进行一个月的集训。三方面的因素加在一起，方柳放心了。
到了后期，Leo可以天天用英语和她交流，连着十分钟不带停的，这在去美国之前简直是不能想象的，确实美国的英语环境相当锻炼孩子，渐渐地Leo就从当初的听不懂，到后来非常起劲地交流。
回到中国以后，方柳 ** 直观的感受就是Leo的英语语感变好了许多，比如有个单词他没学，但是假如让他听一下读音，他就能知道大概是哪几个字母组成的。明显，孩子已经在这方面打下基础了，而且越小的孩子越轻易形成这种基础。
Leo喜爱读书，到了美国他简直像是老鼠掉进了蜜罐。美国学校对阅读相当重视，不仅建议家长要增加一些亲子阅读的时间，天天拿出十分钟陪孩子读书，还给孩子制造了非常理想的阅读环境。
Leo在美国的一年里，在图书馆里看了很多英文的原版书。而且美国的儿童图书馆里设施齐备，沙发，游乐区，DVD，甚至还有免费午餐和寒暑假去图书馆的免费公交。方柳说，从美国回来以后，Leo的阅读习惯养成了，经常看到他坐在那里阅读整整一上午不分心。
在这短短的一年里，“玩中学”是Leo美国之行的主题。科学课养蚕蛹，观察其变蝴蝶，Leo会非常认真地把蚕蛹拿回家跟妈妈说过两天老师要看的，相对于干巴巴的书本教学，这样的科学课非凡直观、实际，孩子的印象也更深刻。
至于社会实践更是丰富得不像话，小镇里的警察局、消防局、银行等公共单位几乎“玩”了个遍，尤其是去银行那次，老师还给二年级的孩子做理财讲座，告诉他们怎么花钱，怎么爱惜钱，理解 ** 的概念。
学校里天天10点到11点的时间也被作为自由模块，每个人可以自主选择想上的课程，有点选修课的意思，可以选择电脑课，阅读课，甚至自己出去玩也行。
还有一个令人印象深刻的方面，是美国学校对每个人的尊重，对孩子个性的尊重尤其是一些细节方面的体现，实在很难被忽略。
在Leo的班级有一个智障孩子，天天坐着轮椅去学校，而学校则有一名专门的老师负责照顾她，那位老太太对待这个孩子就似乎自己的孩子一样，学校对每一个生命都有同等的尊重，不管他是残缺的还是完整的。
Leo在美国上二年级，学期末的时候全校有个大型演出，全校的孩子都上去表演，包括有残疾的孩子，甚至还有生病打着点滴的。虽然队形排的歪歪扭扭，孩子们唱得也五音不全，但每个孩子都很快乐。
对孩子个性的尊重还体现在永久只有正面鼓舞没有负面批判。只要孩子说出自己的想法，自己说得快乐，老师就会说，“你的孩子很优秀，你的孩子进步非常大。”
怪不得即使是面对考试，Leo也是 ** 的轻松，不像在国内时的如临大敌，也不怎么复习就考完了，总是处于一种非凡放松的状态。
和筱静一样，方柳在带娃去美国访学的这段时间里也深切地体会到了美国的所谓人情社会。有一次下雨天，她带着孩子急匆匆走在去学校的路上，前后有好几辆车停下来问她要不要搭车，需不需要佐理。
平时在路上也经常会碰到不熟悉的人和自己打招呼，说一句have a nice day。在美国似乎人与人的交往非常单纯，他们之间有一种不带任何企图心和目的的友善，这里面人文素养的差距孩子同样也会看在眼里。
甚至美国人对情人节的解释也和我们不一样，这是一个表达“大爱”的节日，每一个孩子都要给班上的同学准备礼物，而他们也会收到别人送给自己的礼物。在这里，孩子小小年纪学会爱、学会感恩。
在美国的日子里，Leo从来不曾想过或是被要求过哪怕一次“我要追赶的对象是……”，怪不得这一年，他过得那么快乐。
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因为公派留学的机会，大学教授筱静、方柳和郁悦(此处均为化名)带着自己的孩子去了美国。虽然三个孩子分别是不同的年纪，但在美国学校短暂学习、生活的时间却给父母和孩子都留下了极为深刻的印象。其实，想要在美国做短期的“插班生”手续很简单，而且老师也会对每个孩子都施以 ** 大程度的尊重，就连细节之处都做得体贴入微。孩子在美国变得独立，对学习也是真心地喜爱， ** 重要的是他们真正成了会玩也会学的孩子，这样的经历实在宝贵。
儿子开始有独立个性了，看来我们要学会放手
“儿子从美国回来已经有段时间了，但是有时候着急起来脱口而出的还是英文。”今年年初，筱静被所在的大学公派到美国做访问学者，那个时候她还带着当时只有三岁的儿子Yale，从一开始的忐忑不安到后来亲眼看着儿子一点点进步，她知道自己做了一个明智的决定。
虽说带三岁的小孩出国“读书”乍一听挺大胆甚至还有点不可思议，但筱静明显是做过功课的。她之前看过一些教育学的书籍，其中还包括蒙氏教育的理念，她了解到三岁是儿童开始学习语言的要害期，由于她很早就打定主意要让孩子将来接受美高和美本的教育，她觉得有必要让儿子先体验一下。
筱静作为访问学者的乔治·华盛顿大学位于特区，在特区生活的各方面费用都不低。Yale到美国要上pre-school，而美国只有到了小学阶段才能享受免费的义务教育，而pre-school则是需要全额收费的，一周大约是200~300刀。因而，筱静一到美国，先是在特区四周的Virginia找到了一所Merrifieldpre-school，然后才着手在四周寻找住处。她说帮儿子找到合适的学校一定是她的priority。
虽然手续和要准备的材料不少，因为pre-school对孩子健康的要求比较高，要有免疫证实，还有出具国际承认的全身体检报告，有了这两样才能入学。但是其实实际操作起来还是有很多灵活性的，入学手续办得很顺利。
Yale个性上有些内敛，不算太外向。不过这也是筱静 ** 初考虑带娃访学的第二层原因，她盼望可以通过美国的教育让儿子变得更open一些。当然一开始她也有过顾虑，担心孩子一下子到了一个非母语的环境中，会对他的语言学习还有性格产生不良的影响。
所以考虑到这一点，当时在离开中国之前，筱静给儿子报了一个美国人开办的双语幼儿园，在里面学了一个月的时间，让他去适应幼儿园的生活和全英语的环境，然后她才毅然带Yale赴美，好在到美国以后发觉二者衔接地还不错。
事实证实，她 ** 初担心的孩子适应问题并没有发生，恰恰相反，儿子的适应力远远比大人厉害，无论是倒时差，还是对多肤种人的接受能力都比大人强，在很短的时间里，Yale就在美国交了很多朋友。
至于语言，似乎也没有成为大问题，Yale一开始先是尽力听懂别人说的，后来就是自己开口说。直到后往返国以后，儿子还是非常愿意讲英语，回到家纠正爸爸妈妈的发音，还要教外公外婆英文，在语言方面似乎有自信心甚至小小的优越感了，筱静觉得儿子的英语语言的习惯已经形成了，明显这是这次带娃访学的一大收获。
不过这个年纪的孩子在美国上pre-school还是以玩为主，而且是老师、家长和孩子一起玩。不过虽说是玩，也是有主题的。比如某一周他们讲spring的主题，而这一周里的五天都会环绕这个主题展开。
美国人素来重视情境教育，用的教材也是取自于大自然，比如花花草草之类的，又或者是带他们去野生动物园，或者是老师带着孩子去超市用1美元买东西给家里。孩子从这个年纪就已经开始渐渐地融入社会，明显美国的家长和学校比我们更放得开手。
筱静说，虽然她一开始想要让Yale变得open的愿望可能并未圆满达成，究竟一个人的个性的确很难从根本上改变，但儿子的胆子确实变大了，原先一定要父母牵着他的手，在他左右，不敢离开视线范围，但入学两周以后，儿子就已经完全可以挣开妈妈的手，在离开她很远的地方自己滑着他的滑板车，来到美国使Yale的独立个性开始发芽，回到中国以后对父母的依靠也少了很多。
筱静说，之所以想要儿子接受西式教育，就是盼望他的个性能得到进展，在美国的这半年，儿子学得很欢乐，对于她而言这也就够了。
教育，尤其是基础教育，是一个国家软实力建设的核心内容之一，也是历任美国总统关怀的政治问题。60年代，为了应对苏联的航天挑战，美国曾推进教育改革;90代，应对中印的崛起，有国家竞争力计划。后来是小布什总统的“一个也不能掉队”及奥巴马总统的基础教育公共核心标准。但是，这只是联邦层面的，各地及民间对教育的重视也是不可小觑。
联邦对基础教育的改革
历任美国总统无不把教育作为自己工作中的核心任务之一。甚至，许多总统等待能够获得教育总统的美誉。远的不说，二战后，为了应对苏联所带来的挑战，艾森豪威尔总统在1952年，就职不久，成立了“卫生、教育、福利部”;在其任期内签署了“国家防御教育法案”，旨在鼓励科学、数学、工程、外语教育项目。美国总统约翰逊1965年，通过“基础教育法”，强调教育平等。后来，里根总统、卡特总统、老布什总统、克林顿总统及小布什总统，尽管，对于联邦介入教育的理念各不相同，但都把教育当做是国家软实力、竞争力、和推动社会公平进步的大事来看待，他们都尝试对联邦在教育上的角色做出改革，等待在教育上有所建树。
奥巴马总统在教育上也不甘落后，推动了“基础教育公共核心标准”;联邦对每一年级的学生应该达到或是应有的学术能力设定了统一的要求。尽管奥巴马总统和设计公共核心标准的教育家们否认这点，还是有许多人认为美国在基础教育方面越来越像亚洲;增加了更多的考试，设定国家标准。由于联邦给予大量的拨款，用于设计课程和培训老师，许多公立学校的教育水平得到了相当大的提升。
公办私营学校的兴起
公办私营是近二十年来在美国进展 ** 快的一种学校治理形式。纽约和旧金山等地都有计划，将更多的公立学校交由私营企业经营。由州政府对这些公办私营学校进行监督和治理。由于公办私营学校在过去十年办学成绩斐然，不仅得到了政府和家长的信任，也得到了社会上富裕阶层的认可。许多慈善机构和个人大肆捐赠，投入 ** 推进公办私营学校的进展。
在美国，加州公办私营学校有一千所，占本州公立学校的10%。由于州政府资金紧缺，使得公办私营推进受阻。近来，在旧金山及硅谷地区，几乎所有的亿万富翁都参与了一项计划，支持当地公办私营学校的进展。计划使湾区41%的公立学校变成公办私营。纽约市也有类似的计划。这既维持了美国的教育体系的多样化，富翁的价值又得到了体现，可谓两全其美之举措。
科技与数学教育越来越受到重视
许多人说美国基础教育一直是重文轻理;重视阅读，而忽略科学与数学。这一教育缺陷也是美国教育改革所关注的问题之一。例如，近半个世纪，美国一直在完善数学竞赛体系。2015年，美国高中数学奥林匹克国家队在泰国获得世界 ** ，成为美国国内和中国教育界的热门话题。其实，美国全国范畴内，美国数学竞赛和人才选拔体系完备。美国Mathcounts，针对小学生的数学竞赛;AMC，针对初中和高中生的数学竞赛。AMC的晋级赛是AIME。AIME之后是国家奥数队选拔赛。
同样，奥巴马总统的教育改革理念之一也是提高美国学生的科学素养。美国政府的这种努力与社会各界对于高端工业加工、机器人、生物制药、及IT高科技等行业的进展趋势及对人才需求的推断不约而同。近二十年来，在美国的基础教育中，各种科技与数学的练习项目在不断增加，学生和家长也越来越重视科技与数学科目的练习。
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