相信很多美国移民都应该知道,唐人街曾经是美国华人的主要聚集地,漫步在这个地方,看着各种中文的招牌,中餐馆、中式杂货铺、理发馆,听着此起彼伏的广东话、福建话,你会仿佛置身于中国南方的某个小镇,唐人街曾被视为美国华人的象征。而近年来有一种说法,唐人街没落了。其实,从某种程度上说这是对的,在美国生活的朋友知道,因为唐人街确实不像以前那么红火了,有些唐人街的店铺更是因为“门前冷落鞍马稀”而关张歇业,而这十几年住在唐人街的华人比例继续呈现减少之势。
现在的唐人街主要作为老侨民的美国生活根据地,另外还有一些新来乍到的文化程度比较低,英语不通的所谓低技能新移民,仍喜欢以唐人街为初来美国的落脚点,因为在这里比较容易找到乡亲和朋友的帮助。与此同时,在美国主要大都会的近郊区,近二三十年来兴起了一大批华人聚居卫星城,这些新兴卫星城更具规模,也更繁华热闹,但华人的密度不那么大。比如在加利福尼亚州洛杉矶附近的一个区,过去十年亚裔人口从30%上升到39%,在纽约法拉盛,亚裔人口从1970年时的7%上升到现在60%左右,在这些地区,华人已经成为足以影响当地选情的主要少数族裔之一,因此当然更多的华人开始融入普通的美国社区,呈现分散居住的特点。而正是教育的传统,又使得华人成为热衷于住到学区较好的白人聚居地,在纽约的长岛,华盛顿附近的波特马克、萨托布以及硅谷等地,已经表现的相当明显。
据悉,造成华人走出唐人街分散居住的状况主要有三方面的原因:从大的美国生活范围看,美国的社会公平和反种族歧视近几十年来取得了长足的进步,我们都知道十九世纪七八十年代,在美国掀起的排华浪潮使得华人成为备受歧视的族群,尤其是1882年的排华法案,对华人移民、入籍和参与主流事务设立了很多歧视性的限制,唐人街就是在这种背景下兴起的,在恶劣的外部环境下,华人更要抱团相互扶持,才能在异国他乡生存发展。而几十年来,美国社会对少数族裔的环境区域宽松,使得更多的华人能够不再局限于唐人街的餐馆业、杂货铺,而进入到主流社会谋求更大的发展机会。
另外,美国主要城市过去几十年也都经历了市中心的没落过程,人口纷纷迁向郊区,而市中心不管生活成本还是生活环境,抑或是治安形势都不如近郊区,华人离开唐人街也伴随着一种大的趋势。
还有就是华人移民的构成发生了变化,从当年主要是受教育程度较低的劳工,变成了到美留学以后在美国求职、定居的高学历、高技能的移民为主,新一代美国华人移民社会地位较高,经济状况较好,当然也就不会再住在唐人街里,而选择住在环境学区较好、房价较高的社区,因此唐人街风光不再,其实是华人在美国主流社会地位提高的折射,是华人在美国生活越来越好的表现。
据美国移民中介介绍,在美国圣盖博谷兴起成为华人聚集地之前,洛杉矶的唐人街一直是品尝中式点心的最佳去处。但现在,在唐人街要找到一家正宗的点心酒楼比寻找复活节的彩蛋还难。为了改变这一状况,非营利性组织华埠商业改进区发起了“唐人街点心节”(Dim Sum Crawl)活动,以吸引点心商家回归。
据美国媒体报道,点心节将于4月18日晚6:30到9:30举行,届时将提供本地品牌的啤酒等。
“在中文里,点心通常是指一些小吃,”华埠商业改进区负责媒体宣传和商业发展的章小姐说,“人们通常将点心当成早午饭吃,但实际上点心的意义远不止此。”
Chego餐馆的主人罗先生月底就将迁往唐人街。章小姐说,像Chego一样打算迁往唐人街的餐馆还有很多。这对于闹市区的人们来说,无疑多了一种选择,人们不用再长途跋涉,就能享受到美味点心。而这一点,恰恰是在圣盖博谷不常见的。
“我当然很喜欢626区(圣盖博谷大部分地区都属于626地区代码),但是我更乐于看见唐人街恢复其特有的生机,”章小姐说。3年前,章小姐搬到唐人街,成为华埠商业改进区的志愿者,去年她成为该组织的员工。
据悉,此次点心节活动对于与会者来说是一个难得的身临其境的美食体验。与会者不仅能品尝到洛杉矶唐人街不同餐馆的各色点心,还将品尝到当地啤酒厂酿造的啤酒(包括4家餐馆和4家啤酒厂的点心酒水)。比较受欢迎的点心包括,小笼包、锅贴、招牌鸡、迷你荷叶包糯米、蒸肠粉。与会者还能收到一个啤酒杯礼物。
移民美国后,你是不是很长时间没吃到地道的中式点心了呢,那这次的洛杉矶“唐人街点心节”活动就可不要错过了,这次的活动绝对让你甜到心里。
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